Labrador Retriever

Il Labrador Retriever è il compagno devoto per eccellenza per le famiglie attive. Come razza di taglia grande, possono adattarsi a vivere in una casa con giardino o persino in un appartamento, purché i loro sostanziali bisogni fisici siano soddisfatti ogni giorno.

I potenziali proprietari devono capire che questa razza richiede un impegno costante. Con livelli di energia infiniti, un Labrador ha bisogno di circa 90 minuti di esercizio quotidiano per restare felice. Fortunatamente, la loro intelligenza li rende molto addestrabili, anche se mantengono una mentalità esuberante da cucciolo fino ai tre o quattro anni.

Per quanto riguarda la vita familiare, sono eccellenti con i bambini. Tuttavia, pesando tra i 25 e i 36 chili, è bene supervisionare l'interazione con i più piccoli; la loro coda può abbatterli accidentalmente.

Prima di portarne uno a casa, considerate la praticità. I Labrador perdono molto pelo e non sono per nulla ipoallergenici. Il mantenimento richiede un budget solido, stimato in circa 190 € al mese. Resistono bene al freddo, ma richiedono più ombra e attenzione durante i caldi mesi estivi.

Il temperamento del Labrador è definito da una totale mancanza di aggressività e da un entusiasmo infinito per la vita. Sono il "migliore amico di tutti". In casa sono ombre che ti seguono di stanza in stanza solo per starti vicino. Sebbene da adulti siano calmi in casa, mantengono un'esuberanza da cucciolo fino ai 3 o 4 anni, il che può essere estenuante.

Con gli estranei sono ospitali fino all'eccesso. Non comprate un Labrador se cercate un cane da guardia; è più probabile che mostri al ladro dove si trova l'argenteria in cambio di una grattatina sulla pancia. Accolgono gli ospiti con una coda che può pulire un tavolino in pochi secondi. La socializzazione è facile perché amano sinceramente la compagnia umana.

Il rapporto con il proprietario è di devozione totale. Un Labrador vive per la tua approvazione (e per un pezzetto di pollo). Questo li rende facili da addestrare, ma inclini all'ansia da separazione. Non vogliono solo stare in casa con te; vogliono toccarti i piedi mentre lavori. La loro intelligenza emotiva è alta: sentono quando sei triste e ti offrono la loro testa pesante in grembo come conforto.

I Labrador sono lo standard di riferimento per le famiglie. Con i bambini in età scolare (6-12), sono compagni instancabili di giochi ed avventure. Sono abbastanza robusti da sopportare qualche strattone accidentale. Per gli adolescenti, sono confidenti che non giudicano e un ottimo motivo per stare all'aria aperta lontano dagli schermi. Adattano la loro energia all'età del bambino una volta superata la fase dei "cuccioli pazzi".

Con i più piccoli, è necessaria cautela per la loro fisicità. Un Labrador non ha un briciolo di cattiveria, ma la sua coda è all'altezza degli occhi di un bimbo piccolo e può farlo cadere. Durante la fase dei dentini, usano molto la bocca per esplorare, il che può spaventare un bambino piccolo. Tuttavia, crescendo, diventano incredibilmente protettivi e dolci. La supervisione di un adulto è obbligatoria, ma non troverete una razza più tollerante.

Come veterinario, vedo due tipi di Labrador: l'atleta snello e il "tavolino con le zampe". L'obesità è la crisi sanitaria numero uno in questa razza. Poiché manca loro il gene della sazietà, mangerebbero fino a scoppiare, portando a diabete e dolori articolari invalidanti. La displasia dell'anca e del gomito è ereditaria, quindi è obbligatorio acquistare da allevatori che testano i genitori. Senza questi test, rischiate interventi costosi entro i quattro anni.

Un'altra preoccupazione critica è la torsione gastrica (GDV). Il torace profondo li rende vulnerabili; mai farli esercitare subito dopo mangiato. Monitoriamo anche il Collasso Indotto da Esercizio (EIC) e l'atrofia progressiva della retina. Le visite regolari devono concentrarsi sulla gestione del peso. Un Labrador sano vive 10-12 anni, ma dovete essere voi a porre dei limiti all'assunzione di cibo. La prevenzione è più economica del trattamento.

Nonostante il nome, il Labrador ha origine a Terranova, in Canada. Erano inizialmente conosciuti come St. John's Water Dog e lavoravano a fianco dei pescatori, tuffandosi in acque gelide per recuperare reti e pesci scappati. All'inizio del 1800, aristocratici inglesi li portarono nel Regno Unito, dove la razza fu perfezionata per la caccia, apprezzata per la "bocca morbida" (capacità di portare la preda senza danneggiarla) e l'abilità nel nuoto. Furono riconosciuti ufficialmente nel 1903.