Golden Retriever

O Golden Retriever é uma raça de grande porte profundamente afetuosa originária da Escócia. Com até 34 kg, estes cães trazem uma lealdade indiscutível ao lar. Não têm instinto de guarda; preferem estar no centro da ação familiar, oferecendo uma presença doce.

No dia a dia, destacam-se por serem excelentes com crianças pequenas, com uma paciência lendária. Suportam abraços desajeitados e são parceiros de brincadeiras incansáveis. Contudo, devido à maturidade lenta, é vital supervisioná-los para evitar que derrubem os pequenos num ataque de euforia.

Apesar do carácter dócil, precisam de pelo menos 90 minutos de exercício diário. Podem adaptar-se a viver num apartamento se a cota de atividade for cumprida, embora um jardim seja ideal. Graças à sua inteligência, o treino é muito simples, desde que baseado em reforço positivo.

As famílias devem ser realistas: têm uma queda de pelo constante e não são hipoalergénicos. A sua pelagem densa confere-lhes grande tolerância ao frio, mas sofrem com o calor do verão. Além disso, a manutenção tem um custo elevado, rondando os 225 euros por mês.

O temperamento do Golden define-se por um desejo instintivo de agradar. São extremamente estáveis e adaptáveis, recebendo cada situação com um abanar de cauda. Não são apenas alegres, são "intencionalmente sociáveis". Não é um cão que fique num canto; precisam de estar no centro da ação, apoiando a cabeça no seu colo quando menos se espera.

Perante estranhos, são famosos por serem os "melhores amigos de toda a gente". Não têm instinto de guarda; receberão um intruso com o mesmo entusiasmo que um familiar. Isto torna-os péssimos guardas, mas cães de terapia extraordinários. A sua confiança social é tão alta que raramente se sentem ameaçados, o que permite levá-los a qualquer lugar com tranquilidade.

Com os donos, são profundamente afetuosos e intuitivos. São chamados "cães velcro" porque o seguirão de divisão em divisão. A sua lealdade baseia-se na companhia. São muito sensíveis ao tom de voz; uma palavra ríspida deixa-os tristes, enquanto um elogio os faz brilhar. Têm um sentido de humor brincalhão e trarão sempre "presentes" —geralmente uma meia usada ou um brinquedo— para chamar a atenção.

Os Goldens são o padrão de ouro com as crianças. Com bebés e crianças pequenas, a sua paciência é lendária; aguentam puxões de orelhas acidentais com uma calma zen. No entanto, por serem cães grandes, uma cauda a abanar ou um empurrão de alegria pode derrubar uma criança, pelo que a vigilância é obrigatória. Para crianças em idade escolar (6-12), são companheiros de brincadeiras incansáveis.

Para os adolescentes, o Golden é o confidente que não julga e o motivo perfeito para sair de casa. A sua natureza doce torna-os ideais para crianças com necessidades especiais. Contudo, os pais devem ensinar os pequenos a respeitar o espaço do cão quando este come ou dorme. Embora seja raríssimo que um Golden morda, ele merece que os seus limites sejam respeitados. Não são apenas animais de estimação; para a maioria das crianças, será o primeiro verdadeiro melhor amigo de que se recordarão.

O Golden Retriever enfrenta uma grave crise de saúde, principalmente devido à sua enorme popularidade. O cancro (especialmente o hemangiossarcoma) é a principal causa de morte, afetando mais de metade da raça. Como criador, não subestimo a importância de exigir certificados de saúde dos pais para ancas e cotovelos, pois a displasia é endémica e resulta em cirurgias caríssimas e dor crónica. Também sofrem de estenose aórtica (coração) e atrofia progressiva da retina.

A prevenção é a chave. Mantenha o seu Golden magro: dois quilos a mais triplicam o risco de artrose precoce. Recomendo análises anuais a partir dos 5 anos para deteção precoce de cancro. Apesar dos riscos, com boa genética e cuidados, vivem 10 a 12 anos. Não poupe na origem do cachorro: a longevidade das linhas de sangue do criador é a melhor garantia que pode ter para a saúde do seu companheiro.

O Golden Retriever nasceu em meados do século XIX graças a Lord Tweedmouth, na Escócia. Procurava um cão capaz de cobrar presas tanto em terra como na água num clima hostil. Cruzou um "Retriever amarelo" com o extinto Tweed Water Spaniel, e mais tarde adicionou sangue de Bloodhound e Setter Irlandês. O objetivo era um cão com olfato superior, resistência e carácter dócil. Foi reconhecido oficialmente em 1911 e hoje mantém a potência atlética de caçador de elite.